不知去向。”夏辉道,她也不太确定眼前这人的身份。
床上那人咳出一口痰后,靠在银烛身上喘着气,眼里却突然有了神采。
“阿棠……不认得芳姑了吧?”她虚弱地笑了笑,“你还记得不记得,你五岁的时候,我们在正房躲猫猫,我躲在床下,你怎么也找不到我,以为我走丢了,吓得哭了……”
池棠尴尬道:“不记得了……”
五岁那么小,哪里记得那么多?
那人又咳了两声,道:“夫人临终,想看阿郎簪桃花,是我扎的桃花,你还记得吗?”
这个记得!
池棠眼眶一热:“你真是芳姑?你怎么……怎么这样了?”
她记得芳姑年纪跟阿娘差不多,怎么算,今年都只有三十左右,可眼前看来,却似风烛残年,老迈黄昏。
芳姑笑了笑,颤巍巍朝她伸出手:“这是我的报应……总算是,在临死前见到你了……”
……
朱弦不愿闻茅屋里的腐朽气味,便坐在屋顶晒太阳,断断续续听着屋里人说话。
说话的声音虽然都挺轻,但她耳力极佳,大多能听清,只除了那个将死之人。
在池小姑娘确认了“芳姑”的身份之后,就大多是那个“芳姑”说话了,实在听不清几个字。
朱弦正犹豫要不要进屋光明正大偷听时,却见青衣和银烛退了出来。
她惊讶地从屋顶跳下,问青衣:“你怎么出来了?小棠棠不让你听?”
青衣看了她一眼,没说话。
朱弦转向银烛:“你那个芳姑什么来历?池家的旧仆吗?”
银烛也不说话。
朱弦没趣地撇了撇嘴,忍不住伸长脖子往里张望,好奇得不行:“真的假的?不是骗人的吧?她做了什么事?遭了什么报应,是不是做了什么对不起小棠棠的事临死了来忏悔?还是说……”
虽是猜得抓心挠肺,朱弦却没有再上前听。
摆明了有秘密不让人听,她听了也不合适。
屋里没有说太久,大约过了两刻钟,池棠就出来了。
她步子迈得太急,过门槛时绊了一下,差点摔倒。
朱弦忙冲过去扶住她,埋怨道:“这么大的人了,走路也不看着点——”忽然一愣,“怎么了这是?”
小姑娘面白如纸,双目通红,眼里还滚着泪珠,欲坠不坠。
她用力擦了一下眼睛,朝莫三和莫七招了招手。
两人疾步上前,看到她的模样也是大吃一惊。
“你们进去看看——”她声音嘶哑到难以听清,“去看看是不是芳姑。”
莫三和莫七又是脸色一变,匆匆进屋。
池棠顾自上了车。
夏辉也跟了上去:“姑娘——”
“别说!”池棠低声喝止。
夏辉闭上嘴,却忍不住落泪,想起方才屋内听到的话,心中又惊又怒又怕。
朱弦凑了过来,问道:“到底怎么了?那个芳姑是什么人?她说什么了?”
没有人回答。
朱弦恼羞成怒:“你不说我可不帮你了!”
还是没人回答。
朱弦拂袖而去。
静静地等了一会儿,莫三和莫七出来了。
“是芳姑——”莫三道,“已经没了……”
池棠忽然脱力,靠在夏辉身上。
目光越过面前诸人,斜斜远望。
天青如洗,风徐如沐,黄叶卷落车前,不经意带出一丝凉意。
“姑娘……”夏辉的声音微微颤抖。
池棠悄悄握紧她的手,低声道:“我们回家!”
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