阿莉尔突然想起霍尔医生在单刀直入地提出问题后，正在等着她的答复，现在没有时间容她沉思冥想。

　　她慢吞吞地回答道：

　　“噢，我身体方面倒没有什么大的不舒服，医生。”

　　她极度渴望他的帮助，但又怕告诉他太多，于是又说了几句：

　　“我只是有些神经质，我在学院里神经质闹得厉害，所以他们送我回家，等我好了再回学校。”

　　霍尔医生注意地听着。

　　阿莉尔感到他是真心想帮助她。

　　但由于她总是把自己置于无足轻重的地位，所以她不理解霍尔医生为什么向她伸出援助之手。

　　“这么说，你现在不在学校念书，”

　　医生问道：

　　“那你在干什么？”

　　“在一家初级中学教书，”她答道。

　　她尽管不是大学毕业生，但仍然能当教员，原因是战时教员短缺。

　　“原来如此，”霍尔医生说：

　　“你提到的神经质，有哪些表现呢？”

　　这个问题把她吓着了。

　　有哪些表现？

　　这正是她不愿讲的事情。

　　不管霍尔医生多么想帮助她，不管她多么渴望得到他的帮助她仍是无法告诉他。

　　她从来就不可能让别人知道这方面的事。

　　即使她愿意这样做，她也做不到。

　　有一种邪恶的力量笼罩着她的生活，使她与众不同。

　　但这是什么力量，连她自己也说不出，道不明。

　　阿莉尔只是说：

　　“我知道我必须找一位精神病科大夫看一看。”

　　这句话，她自己都觉得有点花言巧语，但她很难从霍尔医生的脸上看出什么反应。

　　他毫不惊奇，也不作任何判断。

　　“我替你预约吧，”他顺水推舟地说道：

　　“星期四你陪母亲来时我把预约时间告诉你。”

　　“好啊，谢谢你，大夫。”阿莉尔答道。

　　这串表示感谢的简单而僵硬的习惯用语，显得十分空洞无物。

　　她想道，这些用词根本不能表达她现在汹涌无比的激情。

　　她找精神病科大夫，不仅是想恢复健康，而且是要返回学院。

　　回校，是她梦寐以求的事，而找精神病科大夫是唯一的出路。

　　阿莉尔什么都没对父母提起过，但在星期四，霍尔医生当着她母亲的面通知说：

　　“威尔伯医生跟你约定的时间是8月10日下午两点。她跟年轻人特别合得来。”

　　阿莉尔感到自己心跳起来，然后是猛跳。

　　但是，能见到精神病科大夫的兴奋心情，却被一个代名词“她”而打了折扣。

　　女大夫？没有听错吧？她所知道的大夫都是男的。

　　“是的，”霍尔医生还在说着，

　　“威尔伯医生在治疗我转给她的患者方面取得很大的成功。”

　　阿莉尔心不在蔫地听着他的话，心里一直想着女的精神病科大夫。

　　但她忽然想开了。

　　她同那位学院的护士厄普代克小姐的关系很融洽，同梅奥诊所的一位神经科男大夫的关

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