他们的力量比起曾经世家来说，就太弱了。薛仁贵见李炎没有重视，忙提醒道：“陛下难道忘了运河？”

　　“运河？这倒是朕有些忽视了。”

　　李炎眉头微微一皱。目前这个阶段，南北水运，主要是依托于运河进行。大运河，这可是一块十分巨大的利润啊。不知养活了多少沿岸的城池县镇。要是用海洋进行运输。第一个损害的，便是这一方的利益。那牵扯的范围就十分广了。连李炎都很难想出有多少人涉及到大运河的利益。届时一旦提出海运，恐怕会受到前所未有的阻力。“嗯，朕明白了，这件事，朕会徐徐图之。”

　　李炎吐出了一口气。薛仁贵也是神情一松，说道：“如此便好。”

　　然后他又继续道：“陛下，臣在登州操练海军之时，曾遇到一件十分不解之事。”

　　“哦？何事？”

　　李炎好奇地问。“这海洋中，有一种异兽，呈黑白之色，身体之巨大乃臣生平仅见，背后还会喷出潮水......如同书中所说的鲲，令人望而生畏！”

　　薛仁贵说起这事时，还忍不住有些害怕。那等巨兽，第一次见到的人，实在是难以想象的震撼。听完薛仁贵的描述，李炎倒是一愣。这玩意......这玩意不就是鲸鱼吗？别说，要说海洋中的财富。这鲸鱼不就是现成的嘛！鲸鱼可是浑身都是宝啊。炼成的鲸油可制成蜡烛，而用鲸鱼制成的蜡烛，光更为明亮，也极为耐用！鲸鱼皮也是个好东西，在橡胶没能大规模使用的时候。鲸鱼皮暂时能够作为替代品。鲸鱼的肉可以用来吃。一条鲸鱼，身上的肉何止十几吨。足以满足沿岸局面的肉类需求了。更别说还有其他的药用价值等等。哪怕是在后世，一条鲸鱼所代表的利润也是极为巨大的。君不见偷猎的捕鲸人层出不穷。哪怕是犯法，都有人前仆后继。为的就是那一份巨大的利润！李炎眼睛亮了起来，连上露出了一丝笑容。见到他这丝笑容，薛仁贵顿时“咯噔”一下，心里出现一丝不祥的预感。果然，李炎开口说道：“仁贵啊，那异兽名为鲸鱼，你不是说海军缺乏实战的对象吗？如今，不就有了吗？”

　　薛仁贵吞了口唾沫，“陛下说的，莫非是那鲸鱼？”

　　“正是那鲸鱼！”

　　李炎肯定地点了点头。用鲸鱼作为实战的对手实在是在适合不过了。在西方的海军没有发展起来的时候，鲸鱼就是海洋中当之无愧的霸主。能够击败鲸鱼，大唐的海军就绝对算是登堂入室了。更重要的是，猎杀鲸鱼。不仅能训练海军的实战能力。还能够促进当大唐的经济发展。双赢的局面！薛仁贵忍不住拿起茶喝了一口，还是感到一阵口干舌燥。“陛下，这鲸鱼如此巨大，莫不是什么瑞兽？咱们猎杀瑞兽，不会引起上天的震怒吧？”

　　“自然不会，这鲸鱼也非是异兽，在那大海之中，鲸鱼的数量也不知几何。”

　　李炎笑了笑说。或许是看出了薛仁贵心里的担忧，李炎又道：“仁贵放心吧，这鲸鱼虽然巨大，但海军要猎杀它，也并非什么难事，只要做好准备，很轻易就能成功。”

　　薛仁贵也不知有没有相信，总之默然地点了点头。等到了明年，那群海军的小崽子们，就要过上苦日子了。

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