蒸汽机器人与超凡植物的帮助下,拉扎旷野上被建立起了二十多座有城墙与要塞保护的壁垒城市,同时成功击退了多次雇佣兵和小股多斯拉克人的进攻。据那些土著官员说,这个月是几百年来第一个基本没有拉扎林人被掳走的月份。
但莱恩知道,现在无论是西边的奴隶城邦还是北方的多斯拉克人应该都已经知道了这片土地上发生的变化。虽然这种时代信息的传播速度很慢,他们可能无法知道这片土地上发生的具体变化。但是想来他们无论如何都绝对不会希望看到之前任由他们予取予求的拉扎林人发展起来的,所以战争也将是必然的。
为了避免两面作战,莱恩和属下们经过商讨决定先打垮一个方向上的敌人。鉴于如果和多斯拉克人开战的话就需要跑到茫茫的草海上和一群游牧骑兵玩捉迷藏,费时费力还不一定能彻底解决问题。所有人比较倾向于先干掉那些奴隶城邦。
这些奴隶城邦每个规模都不大,而且他们用于固守的高高的城墙在蒸汽大炮与爆炸樱桃的轰击下并不足以成为障碍。最重要的是,拉扎荒原上的斯卡札丹河可以通行800吨以内的船只,而这条河的下游就是弥林。有水运的帮助无论是调兵还是后勤都十分方便。
很快出战的命令被下达,集结起来的8000名军人和大量的机器人陆陆续续顺着斯卡札丹河边的码头登上河里的蒸汽船。
这只蒸汽船队由65条550吨内河蒸汽船和15条600吨级蒸汽炮艇组成。在两个工业化世界的支持下,这些船只只用了一个多月就被制造了出来。甚至这些船刚被运到这个世界的时候被认为是一种神迹,因为这片土地上的所有人都没有见到过这么大的钢铁造物能在水上飘起来,甚至不用风和桨就能航行。
当莱恩在举行完出征仪式后和一群军官赶到码头的时候,大部分人已经上船了。而现在已经是圣女的菈塔正在为远征军做最后的祈祷。
莱恩他们到达码头的时候,之前为战士们的祝福仪式已经结束了,所以莱恩看见的是菈塔为武器进行赐福,她一边用力敲着身边的一口铜钟一边大声吼道。“——鸣大钟一次!推动杠杆,启动活塞和泵……鸣大钟两次!拉下扳手,锅炉点火,点燃炉膛,注入生命……鸣大钟三次!齐声歌唱,赞美我主至高水晶!——”
随着她的吟诵,船上的钟声随之敲响,烟囱也冒出白烟。除了莱恩外所有人都右手抚胸唱起了一首肃穆的歌谣。
果然,科技进化的太快就会出现这种类似机械神教的东西,当然这也和他恶趣味的把各种乱七八糟的知识拿到这个世界上有关。在看完他留在神庙的一大堆知识后,神庙里的祭司们就根据这些东西编出了经书。
莱恩也拿到过一本,也是第一本正式版书籍。封皮上用烫金的文字写着《水晶圣典第三次修订版》。他当时看见这个标题的时候差点把嘴里的果汁喷出来,不过看在那些祭司们一脸认真的样子他还是接受了这本有些奇怪的典籍。还好这些书大家评价都很高,也让军队士气非常高涨。所以莱恩对这一切也就顺其发展了。
在汽笛的鸣响中,船队开始离岸出发了。这将是拉扎林人在几百年饱受欺凌后第一次反击。
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