送回了奥丁。

　　流星城的围困并没有持续太久，全国臣民都对马尔科姆的执政颇有置喙，更何况他眼皮底下深受其害的王城居民。尽管国王扬言谁敢跟城外通气就被视为叛国罪，直接拉上绞刑架绞死，但依旧有人不怕死，或者说心里清楚谁在真正掌握着生杀大权，帮着国王守城，难道不怕王后进城后的清算吗？一个星期后，就有一小队侍卫趁夜偷偷打开了王城的侧门，斯卡提人连同拥护小腓力的贵族军队们一拥而入。

　　清晨，天色还未亮的时候，马尔科姆就被人从他的国王寝殿里拖了出来，一直拖到王室教堂的静室之内，那里，乌拉诺斯的大主教正等着他。这个眉目慈和的白发老人，曾出面为他作伪证，谎称为约翰和那个王后的女伴做过证婚，他们的私生子是有继承资格的婚生子。而现在，依旧是这个眉目慈和的白发老人，却要求马尔科姆立刻宣布放弃自己的权利，王位由他的儿子小腓力继承。

　　国王执意不肯，双方展开了拉锯。尽管凯瑟琳现在就可以要求主教为她的儿子加冕，但这必定会给世人留下把柄，难保日后不会有人跳出来指责她儿子是窃国贼，保险起见，还是有马尔科姆亲口的承认和亲笔的签字才好。瞌睡了就会有人递枕头，了解王后的顾虑，一心想要讨好新王的贵族们自告奋勇的去办这件事。威逼也好、哄骗也罢，甚至折磨、折辱，反正一个注定失势的国王，没人会在乎。而最终让马尔科姆低头的，却是费迪南，或者说，是费迪南的死。

　　凯瑟琳对她丈夫的仇恨，多源于她丈夫对她的冷淡、漠视、甚至羞辱，当然，也有利益因素在里面，可以说，她恨马尔科姆，但还没恨到要他死的地步。可对费迪南就不一样了，这个男人，这个按照血缘关系是她表叔的男人，她是发自内心的、彻骨的恶心跟仇恨。所以她无视父亲腓力的警告，无视他要求将费迪南押送回斯卡提，无视他担心引起佩恩斯家族不满的顾虑，毅然决然的对在边境遭到捕获、被押解回王城的骑士执行了死刑，而且刑罚十分残忍，活剐。

　　据说行刑那天，费迪南的惨叫声响彻整个流星城，穿透每个人的耳膜跟神经，马尔科姆自然也不例外。于是在当晚，当贵族们再次对他进行劝说以及逼迫，甚至还拿来了用开水煮熟的费迪南的心脏的时候，国王终于精神崩溃，当众签下文书，宣布放弃王位。

　　尽管马尔科姆不再是国王，可他依然是国王的父亲，按照他曾经得到的保证，或者说他妻子的意愿，他本可以在戒备森严的塔楼中度过余生，尽管没有自由，可毕竟是活着。但事难如人愿，大概是听说了女儿的任性妄为，斯卡提国王决定给乌拉诺斯新任王太后一个教训、一个警告，即便她现在执掌一国、代子摄政，在他眼中，却依然只是个必须听父亲摆布的小女儿，他得提醒她别忘了，是谁给了她现在的一切，是谁使她拥有今天的权势跟地位。

　　三个月后，马尔科姆年轻的生命结束在了那座关押他的塔楼，终年二十七岁。臣民们得到的官方说法是，前任国王暴疾身亡。只有王太后跟她的父亲心里清楚，她的丈夫是怎么死的，为什么死的。

　　而从那天起，凯瑟琳第一次迫切感受到，逃脱牢笼、振翅高飞的必要。

　　不过，这一切都跟远在千里之外的诺丁汉伯爵夫人无关，或者说，现在无关。莉亚眼前所面对的困难抉择却是，该对她的仇人，她的罪犯，她的老对手，施以什么样的刑罚？！

　　作者有话要说：活剐并非我大天朝的特产，不过中西方在具体操作上略有不同，但是，同样残忍……

　　ps：作者菌为女主找到了新的豆豆，嘿嘿

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